La pet therapy è un’interazione guidata tra una persona e un animale addestrato. Coinvolge anche l’addestratore dell’animale. Lo scopo della pet therapy è quello di aiutare una persona a riprendersi da un problema di salute o un disturbo mentale.
Cani e gatti sono i più comunemente usati nella pet therapy. Tuttavia, possono essere utilizzati anche pesci, cavie, cavalli e altri animali che soddisfano i criteri di valutazione. Il tipo di animale scelto dipende dagli obiettivi terapeutici del piano di trattamento di una persona.
La pet therapy viene anche chiamata terapia assistita dagli animali (AAT). L’AAT è talvolta confusa con le attività assistite dagli animali (AAA). L’AAT è un insieme formale e strutturato di sedute che aiuta le persone a raggiungere obiettivi specifici nel loro trattamento. L’AAA comporta più incontri casuali in cui un animale e il suo conduttore interagiscono con una o più persone per il comfort o la ricreazione.
Quali sono i benefici della pet therapy?
La pet therapy si basa sul preesistente legame uomo-animale. L’interazione con un animale domestico amichevole può aiutare molti problemi fisici e mentali. Può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e migliorare la salute cardiovascolare generale. Può anche rilasciare endorfine che producono un effetto calmante. Questo può aiutare ad alleviare il dolore, ridurre lo stress e migliorare lo stato psicologico generale.
La Pet Therapy può essere utilizzata in molti modi diversi. Gli obiettivi definiti sono una parte importante della terapia e i progressi saranno registrati e monitorati durante le sessioni strutturate.
Gli obiettivi di un programma di pet therapy possono includere:
miglioramento delle capacità motorie e del movimento articolare
migliorare il movimento assistito o indipendente
aumentare l’autostima
aumentare la comunicazione verbale
sviluppare le competenze sociali
una maggiore disponibilità a partecipare alle attività
migliorare le interazioni con gli altri
motivare la disponibilità all’esercizio fisico
Altri benefici della pet therapy includono:
renderti più felice, ridurre la depressione e migliorare le tue prospettive di vita.
diminuire la solitudine e l’isolamento dandoti una compagna
ridurre la noia
ridurre l’ansia a causa dei suoi effetti calmanti
aiutare i bambini ad apprendere capacità empatiche e nutrizionali
migliorare il rapporto tra voi e il vostro operatore sanitario
Chi dovrebbe prendere in considerazione la pet therapy?
La pet therapy può essere utile per:
persone sottoposte a chemioterapia
residenti in strutture per l’assistenza di lunga durata
persone ricoverate in ospedale con insufficienza cardiaca cronica
veterani con disturbo post traumatico da stress post-traumatico
bambini che si sottopongono a procedure fisiche o dentistiche
vittime di ictus e persone in terapia fisica per recuperare le capacità motorie
persone con problemi di salute mentale
Durante una procedura medica, le persone possono avere meno ansia se un animale domestico è presente. Nella riabilitazione, le persone possono essere più motivate a recuperare e praticare la loro terapia quando lavorano con un animale domestico. Le persone con disabilità sensoriali possono talvolta comunicare più facilmente con un animale. Questo incoraggia una maggiore interazione con gli operatori sanitari e con altre persone.